Um sistema básico de Aquecimento de água por Energia Solar é composto de coletores solares (placas) e reservatório térmico (Boiler).

As placas coletoras são responsáveis pela absorção da radiação solar. O calor do sol, captado pelas placas do aquecedor solar, é transferido para a água que circula no interior de suas tubulações de cobre.

O reservatório térmico, também conhecido por Boiler, é um recipiente para armazenamento da água aquecida. São cilindros de cobre, inox ou polipropileno, isolados termicamente com poliuretano expandido sem CFC, que não agride a camada de ozônio. Desta forma, a água é conservada aquecida para consumo posterior. A caixa de água fria alimenta o reservatório térmico do aquecedor solar, mantendo-o sempre cheio.

Em sistemas convencionais, a água circula entre os coletores e o reservatório térmico através de um sistema natural chamado termossifão. Nesse sistema, a água dos coletores fica mais quente e, portanto, menos densa que a água no reservatório. Assim a água fria “empurra” a água quente gerando a circulação. Esses sistemas são chamados da circulação natural ou termossifão.

A circulação da água também pode ser feita através de motobombas em um processo chamado de circulação forçada ou bombeado, e são normalmente utilizados em piscinas e sistemas de grandes volumes.

Diferente de como funciona o aquecedor solar, o aquecedor a gás possui um queimador parecido com o de um fogão envolvido por uma espécie de serpentina onde circula a água que será aquecida.

Ao ocorrer a passagem de água pelo aquecedor, o fluxostato envia um sinal elétrico para a Placa de Comando Eletrônico (PCE). Em seguida a PCE irá monitorar todos os sensores de segurança e fará o acionamento da ventoinha e da faísca. Depois, ela libera a passagem de gás para acender a chama.

Se todas as etapas ocorrerem sem problema, a chama vai acender normalmente e continuará sendo monitorada por uma peça responsável pela “leitura” da chama. Caso a chama se apague, o gás será cortado. Ocorrendo interrupção de passagem de água, o fluxostato vai cortar o sinal que estava enviando para a PCE, que vai desligar as válvulas de gás. Todo esse processo garante que o aquecedor a gás é bastante seguro quanto a incêndio e vazamento de gás.